Stress du déménagement : pourquoi c’est si dur de partir ?

Même choisi, même désiré, un déménagement peut te mettre la tête à l’envers. Notre auditrice Solange a posé la question à la psy Fabienne Kraemer, et j’ai prolongé l’enquête avec des lectures d’auteurs qui ont pensé la maison. De quoi traverser cet entre-deux.

Pourquoi avons-nous si peur de déménager ?

Alors j’ai fait mon boulot de journaliste et j’ai vérifié. Cette idée vient de l’échelle de Holmes et Rahe, publiée en 1967 par deux psychiatres américains qui ont listé 43 événements de vie stressants. Le changement de résidence y pèse 20 points et arrive à la 32e place, loin derrière la mort d’un conjoint, notée 100. La deuxième source de stress ? Heu… non !

Sauf que quand on quitte Paris, on coche rarement une seule ligne de la liste. Changer de métier y compte 36 points, contracter un gros emprunt 31, changer d’école 20, et tout ça s’additionne vite. Le stress que décrit Solange n’a donc rien d’exagéré : c’est juste qu’il ne tient pas dans une seule case…

Pourquoi déménager est si stressant, même quand on l’a choisi ?

Parce que déménager casse un lieu et les habitudes de vie qui allaient avec, et qu’on passe d’une époque de sa vie à une autre. C’est ce que Fabienne Kraemer, e-psy, a répondu à Solange dans l’épisode #31 « Vos questions à Fabienne », en parlant d’un « moment charnière ».

Pour Fabienne, ce passage peut aussi être une source de joie et d’élan, et elle décrit le temps “entre deux lieux” comme un moment de légèreté. Si tu es en plein dedans, avec du scotch dans les cheveux, le mot peut te faire sourire jaune.

Cet entre-deux, c’est le moment où le bateau a quitté le quai sans avoir encore touché l’autre rive. “On n’appartient plus tout à fait à l’ancienne vie, pas encore à la nouvelle”, et ce flottement inquiète autant qu’il ouvre un drôle d’espace de liberté. Parmi les conséquences psychologiques d’un déménagement, c’est sans doute la moins connue.

« Il déménage » : ce que la langue dit de notre peur de déménager

La peur de déménager n’a rien d’une faiblesse personnelle : notre langue elle-même associe déménager et perdre la tête. C’est ce que rappelle le psychiatre et psychanalyste Alberto Eiguer dans L’inconscient de la maison (Dunod), qui consacre tout un chapitre au déménagement.

Pour lui, « Il déménage » revient à « il n’est pas dans son assiette ». Au moment de partir, on craint de se perdre en route, comme si une partie de soi s’en allait pendant que l’autre restait sur place. Eiguer ajoute que chaque déménagement rejoue le premier grand départ, celui de chez nos parents. Rien que ça !

Il observe aussi qu’il est rare que tous les membres d’une famille tombent d’accord sur un nouveau logement. Plutôt que de porter chacun ses propres hésitations, on se répartit les rôles en prenant la position inverse de l’autre, et l’ambivalence que chacun garde pour soi peut ressortir sous forme de disputes.

Ca m’a fait repenser à 2021. Chez nous, la répartition était limpide : j’hésitais, et Manu était déjà das l’entrée avec sa valise. Le jour où il m’a dit « Toi tu travailles. Et moi, je gère le déménagement », j’ai dit « Go ! ». Avec Eiguer, je relis la scène autrement, et nos deux positions opposées ressemblent aux deux moitiés d’une même hésitation. Je n’en ferai pas une règle pour tous les couples mais en tout cas, ça m’a parlé (et vous ?).

Une “épreuve d’abandons” : d’où vient le stress du déménagement ?

Si le stress du déménagement épuise autant, c’est qu’on défait des liens en même temps qu’on remplit les cartons. 

Alberto Eiguer décrit le déménagement comme une « épreuve d’abandons » : on laisse des objets, des murs, un quartier, des voisins, des commerçants. D’où une fatigue qui va, selon lui, bien au-delà de l’effort physique !

Il a une image très parlante : plus qu’un transport d’objets, déménager ressemble à un « détissage » de fils invisibles, en attendant le « retissage ». Le tableau qu’on décroche a une histoire avec le mur où il était accroché, et c’est cette histoire qu’on emballe avec lui.

Le philosophe Thibaut Sallenave, auteur de Changements d’adresse. Une philosophie du déménagement (éditions de l’Aube), le dit à sa façon. Interrogé par le site Pretto, il évoque ce moment souvent mélancolique où l’on repasse dans les pièces vides pour un dernier regard.

« Changer d’adresse, ce n’est jamais simplement substituer un chez soi à un autre. »

Thibaut Sallenave, philosophe, auteur de Changements d’adresse

Mon détissage à moi a pris son temps. Nous sommes arrivés près de Toulouse en juin 2021, mais la maison de Saint-Ouen, celle aux jasmins, n’a été vendue qu’en mars 2022. Pendant neuf mois, un fil est resté tendu entre là-bas et ici, et cette vente a été la dernière amarre que j’ai lâché pour commencer mon ancrage dans le Sud-Ouest.

Se sentir chez soi, ailleurs : le stress ne s’arrête pas le jour J

Non, le stress ne disparaît pas avec le dernier carton : l’arrivée a ses propres secousses !
Alberto Eiguer décrit l’étrangeté des premiers temps, quand le nouveau logement paraît bizarre, presque inanimé, avec des bruits de tuyaux qu’on ne connaît pas encore.
Perso, j’avais l’impression étrange d’être dans un Airbnb avec mes meubles ! 

Le psychanalyste rappelle aussi qu’aucune nouvelle maison n’est idéale. Si on cherche ses défauts, on les trouve à coup sûr, et cette déception montre surtout qu’on n’a pas encore tout à fait quitté l’ancienne.
L’installation se fait en deux temps : on cherche d’abord un appui dans le lieu, et ensuite seulement on peut y prendre du plaisir.

Thibaut Sallenave, lui, explique que chacun habite deux espaces à la fois, celui qu’il occupe réellement et son lieu idéal. Chaque déménagement oblige à refaire le compromis entre les deux, ce qui explique qu’il faille du temps pour se sentir chez soi.

Chez soi, c’est à dire l’endroit où l’on se protège et où l’on reprend des forces comme le décrit Mona Chollet dans Chez soi. Une odyssée de l’espace domestique (La Découverte). Un ouvrage où elle se revendique fièrement journaliste et casanière : j’avais adoré !